2021年5月12日，朱联东教授团队撰写的论文评述“Disinfection driven by COVID-19 epidemic threatens global biodiversity”在线刊登于Science杂志网站的eLetters平台。文章指出，新冠疫情恐惧下所导致的过度消毒或消毒剂滥用，或将威胁全球生物多样性。

文中提到，在人类与新冠疫情长达一年多的斗争过程中，消毒剂的广泛使用有效遏制了新冠病毒的进一步蔓延。这些化学物质主要包括含氯消毒剂、季铵化合物消毒剂和乙醇消毒剂等。然而，无论是从国家对民众生命安全负责的态度出发，还是出于个体意识下的自我防范，消毒剂的用量及使用频次或已超过杀灭新冠病毒所需剂量，即“过度消毒”。

已有学者认为消毒会传播细菌的耐药性基因，本文则进一步指出，消毒剂中的化学物质不仅对微生物具有毒害作用，而且对于某些敏感性生物而言，这些化学物质可能会缩小它们的生存空间，甚至可能导致其灭绝。例如含氯消毒剂及其转化产物在进入环境后需要长时间才能被分解，从而对野生动植物造成危害，而季铵化合物在环境中的被浓缩速度大于其降解速率，导致其在环境中的不断累积，从而威胁水生和陆地生态系统多样性。

文章强调，由于生态系统的物质循环，消毒剂中的化合物可能会直接或间接地通过挥发进入大气或者渗透浸入土壤，并通过生态循环到达地球的各个角落。在生态系统中，食物链底层的微生物与植物最容易受到这些化合物的影响。通过食物链传递，有毒物质将会在食物链中处于更高生态位的生物中得到更多的积累，而且这一过程是长期的，具有隐蔽性，人们往往不会在短期内注意到这种问题。故这种积累下来的毒性将会成为生态系统稳定性的另一个挑战。

文章呼吁，尽管在当前局势下人类生命安全仍是首位，但我们还需探求在新冠病毒灭活与维持生态系统多样性之间找到平衡。令人欣慰的是，已经有越来越多的公众意识到这一点并且有意识地合理使用消毒剂。同时文章提到，某些组织或者机构可以帮助建立消毒剂的使用规范，研究及评估其潜在风险，并努力将其控制在一定范围内。

注：《Science》eLetters栏目为电子版，主要刊登由《Science》编辑精选出的针对近期内发表于《Science》杂志所发文章或新闻所做的评论，以促进全球科学交流。

文章链接：https://science.sciencemag.org/content/371/6528/474.1/tab-e-letters#